2017年10月、「3200年前の石の碑文が解読され、謎の『海の民』※による侵略の様子が分かった」というニュースが世界を駆けめぐった。青銅器時代の終わりに東地中海の大国がつぎつぎと倒れた理由、その一端を語る記録だという。発表した研究財団は「地中海考古学の最大の謎のひとつが、これでもっともらしく解ける」とまで書いた。
※ 海の民：紀元前1200年ごろ、エジプトや東地中海の沿岸を襲った複数の集団を、19世紀の研究者がまとめて呼んだ名前。どこから来た誰なのかは、いまもはっきりしない。
ところが、この碑文の石そのものを見た人は、いまの世に一人もいない。残っていたのは写しだけで、それも2012年に亡くなったイギリスの考古学者ジェームズ・メラートの遺品の中から出てきたものだった。そして発表からわずか5か月後、解読を世に出した当の研究者が、メラートの部屋で「偽造の下書き」を見つけたと明かすことになる。
事件の概要
🗓️ 発生日：碑文は紀元前1190年ごろのものとされた。解読の発表は2017年10月、偽作の疑いの発表は2018年3月
🌫️ 場所：トルコ西部、アフィヨンカラヒサールの北34キロにあるベイキョイ村（メラートのメモによる）
👤 関係者：ジェームズ・メラート（英国の考古学者、2012年に86歳で死去）、フレッド・ワウドハイゼン（碑文を解読した在野の研究者）、エーベルハルト・ツァンガー（ルウィ研究財団の代表、地質考古学者）
🔍 状況：1878年に村で写し取られたという長大なルウィ語※の碑文の写しが、メラートの遺品から見つかった。ミラという王国が海を越えて東地中海を襲ったと読める内容だった
🕯️ 結末：石は現存せず、写しの出どころはメラートの記録だけ。2018年、ツァンガー自身が、メラートの部屋で見つかった資料から、ベイキョイの碑文の多くは偽作と見られると発表した
※ ルウィ語：紀元前2千年紀のアナトリア（いまのトルコ）で話されていた言葉。象形文字でも書かれ、ヒッタイトの記録にも出てくる。いま読める研究者は世界で20人ほどとも言われる。
舞台は、紀元前1200年前後の東地中海だ。ギリシャのミケーネ、アナトリアのヒッタイト、シリアの港町ウガリットといった国や都市が、数十年のうちに相次いで滅び、あるいは焼かれた。のちに「青銅器時代の崩壊」と呼ばれる出来事である。エジプトはかろうじて持ちこたえ、ラムセス3世は「海の民」との戦いを、ルクソール西岸のメディネト・ハブ神殿の壁に刻ませた。
ただ、エジプトの記録は彼らを打ち破った敵として描くばかりで、どこから来た誰だったのかをほとんど語らない。だからこそ、トルコ西部の王が自分たちの遠征を記した碑文が出てきた、という報せは大きな話題になった。元のスレッドが立ったのも、まさに発表の直後である。
判明している事実
石は残っておらず、記録はメラートの遺品だけ
メラートのメモによれば、碑文は1878年、フランスの考古学者ジョルジュ・ペローがベイキョイ村で写し取った。その後まもなく、石は村人がモスクを建てる石材に使ってしまったという。のちにトルコの研究者バハドゥル・アルクムがペローの写しを見つけて写し、それをさらにメラートが写した、というのがメラート側の説明だった。記録の上では全長29メートルにおよぶ、青銅器時代でもっとも長い象形文字の碑文になる。しかしペローもアルクムも、この碑文を論文にしていない。メラート本人も、1992年の書評で軽く触れただけで、きちんと発表したことは一度もなかった。
碑文が語っていたとされる中身
ワウドハイゼンの訳では、アナトリア西部にあったミラ王国の王クパンタ・クルンタが、自分の即位までのいきさつと、トロイ（当時の名はウィルサ）を守ってきたことを語る。トロイ出身の王子ムクススが船団を率いて東地中海に攻め込み、いまのイスラエルにあるアシュケロンを落として砦を築いた、という一節もあった。研究チームは、ミラなどアナトリア西部の国々が海の民の襲撃に深く関わり、青銅器時代を終わらせる一因になったと読んだ。なお、元記事（英インディペンデント紙）はツァンガーを「ルウィ語の専門家である言語学者」と紹介しているが、実際に解読したのはワウドハイゼンで、ツァンガーは地質考古学者である（ライブサイエンスが同じ点を訂正している）。
発表の時点で、偽物を疑う声はあった
解読の報道の時点で、外部の研究者のなかには「メラートの遺品以外から記録が出てくるまで、碑文が実在したとは言い切れない」と話す人がいた。これに対しワウドハイゼンとツァンガーは、メラートはルウィ語を読めず、ましてや書けなかった、これほど長い偽作を作るのは不可能に近い、と反論していた。ツァンガー自身も、メラートの遺品以外の記録が見つかるまでは本物と断言できない、と認めていた。
2018年、メラートの部屋で見つかった「下書き」
2018年2月24日から27日にかけて、ツァンガーはロンドンにあったメラートの部屋を調べた。そこで見つかったのは、メラートが本物だと主張してきた壁画や碑文の「原型」とでも言うべきものだった。資料からは、ルウィ語を読めないどころか、メラートがこの言葉に通じていたことがうかがえた。ツァンガーは、ベイキョイの未発表の碑文は「すべてではないにしても、多く」が偽作だと見られると述べ、メラートが「偽造の工房」のようなものを営んでいた可能性にも触れた。ただし、2017年12月に論文で出した碑文が丸ごと作り話かどうかまでは確信が持てない、とも付け加えている。
海の民の記録そのものは本物
碑文が怪しくなっても、海の民がいなかったことにはならない。メディネト・ハブ神殿には、ラムセス3世の治世8年目（紀元前1176年ごろ）の海戦を描いた浮き彫りが残っている。鳥の頭の飾りを船首と船尾に付けた海の民の船と、エジプトの船がぶつかり合う場面だ。「海の民」という呼び名自体は、1855年にフランスのエジプト学者エマニュエル・ド・ルージェが、この神殿の碑文を説明するために使ったのが始まりとされる。
主な仮説
仮説1：メラートが一から作り上げた偽作
いまもっとも有力な見方。メラートは1995年、ツァンガーに宛てた手紙でベイキョイの碑文の中身をこと細かに書き送り、「解読に協力した研究者はもう全員亡くなった」という筋書きまで用意していた。ツァンガーとワウドハイゼンが拾い出した人名・地名はおよそ260にのぼり、ツァンガーは「名前に矛盾がなく、筋が通っている。ハリー・ポッターのような世界だ」と語った。そのうえメラートは、自分の死後に誰かが発表してくれるよう書き残していた。もし偽作なら、最後の仕掛けは他人の手で世に出させることだったことになる。
仮説2：本物の写しに、メラートが手を加えた
ツァンガーが「12月に出した碑文が完全な作り話かどうかは断言できない」と含みを残したことから出てくる見方。ペローやアルクムが何かを写した記録が実在し、メラートがそれを膨らませた可能性はゼロとは言えない。ただ、その「元の写し」はメラート以外の誰の手元からも見つかっていない。確かめる手段がない以上、仮説の域を出ない。
仮説3：碑文は本物だった
2017年の発表時にワウドハイゼンとツァンガーが立てていた見方。決め手は「メラートはルウィ語が読めない」という前提だったが、2018年に部屋から出た資料がその前提を崩した。また、ネット上の考察では、ミラ王国はクパンタ・クルンタの時代のあともヒッタイトに従う国だったことを示す記録がある、という指摘も出ていた。碑文が語る大遠征と、ほかの史料が描く当時の力関係がかみ合わない点は、本物説には重い。
仮説4：そもそも海の民は「侵略者」ではなく「逃げてきた人々」
碑文とは別に、海の民そのものの見方も変わってきている。かつては、海の民が攻め込んだせいで文明が崩れたと考えられていた。いまは、すでに始まっていた危機から逃れて移り住もうとした人々だった、と見る研究が増えている。干ばつや地震、交易網の行き詰まりなど、いくつもの原因が重なったとする説も広く唱えられている。だとすれば、「海の民の正体を明かす一枚の碑文」で謎が解ける、という話の立て方そのものが、出来すぎていたことになる。
海外の反応
1. 謎の名無しさん
これは面白い。時代も場所もトロイ戦争とぴったり重なるんだよね。『イーリアス』や『オデュッセイア』は、紀元前1200年ごろのアナトリア西部で実際にあった出来事が下敷きだと考える歴史家は多い。あの叙事詩の元ネタに触れる碑文かもしれないと思うとワクワクする。
2. 謎の名無しさん（>>1への返信）
でも話が逆じゃない？トロイ戦争はギリシャ軍がトロイに攻め込んで落とす話なのに、この碑文だと「トロイ側」が地中海じゅうで暴れ回ってることになる。いや、青銅器時代の海賊の専門家とかじゃないけどさ。
3. 謎の名無しさん（>>2への返信）
むしろ、こういう襲撃こそがギリシャがトロイと戦争を始めた本当の理由だったのかもね。「王妃をさらわれたから」のほうが物語としては映えるけど。
4. 謎の名無しさん（>>3への返信）
トロイとその仲間がギリシャを荒らす→ギリシャが重い腰を上げて反撃→長い遠征の末に、兵は大幅に減って帰国→帰ってからも戦争やらなんやらで文明はガタガタ。残ったのは「勝った勝った」というめでたい話だけ、と。
5. 謎の名無しさん（>>2への返信）
どっちか選べと言われたら、碑文のほうが叙事詩より正確だと思う。ギリシャの詩人がギリシャ人向けに作った詩が、異民族の活躍を褒めたたえるわけがないし。ちなみに自分は歴史の教師で、青銅器時代の海賊の専門家ではない。今後パーティーではそう名乗るつもりだけど。
6. 謎の名無しさん
石をモスクの建材に使っちゃったって、そこが一番信じられない。世界でいちばん長い象形文字の碑文が、いまはどこかのモスクの土台に埋まってるのか。
7. 謎の名無しさん（>>6への返信）
残念ながら昔はよくあることだった。イスタンブールの地下宮殿（バシリカ・シスタン）なんて、よその古い建物から持ってきた石材を柱の土台にしてる。19世紀のヨーロッパでは、エジプトから持ち帰ったミイラの包帯をパーティーでほどいて見せる催しまであった。
8. 謎の名無しさん
ピラミッドも昔は表面がつるつるの化粧石で覆われてたんだよね。人がよその建物のために剥がして持っていった。カフラー王のピラミッドは、てっぺん近くに今もその化粧石が残ってる。
9. 謎の名無しさん
イギリスの廃墟になった修道院を回ってみるといい。どこも同じで、地元の人が解体して家や塀の石にしてる。歴史的な建物かどうかなんて、当時の村人にはどうでもよかったんだろう。
10. 謎の名無しさん
昔の建築がどれだけ大変だったか考えると責められないよ。電動工具なんてないし、石を切り出して運ぶだけで、畑仕事に回せたはずの時間と体力が消える。目の前に平らな石があったら、そりゃ使う。
11. 謎の名無しさん
ペンシルベニア州ゲティスバーグには、恐竜の足跡が残った石板を橋に使ってる場所があるらしい。地元の人でも知らないことがあるとか。
12. 謎の名無しさん
ミイラは粉にして「薬」としても売られてたし、「マミーブラウン」という絵の具まであった。名前のとおり、本物のミイラから作ってたやつ。
13. 謎の名無しさん（>>12への返信）
「お、ミイラだ。すり潰して一儲け、じゃなくて薬にしよう。絵の具にもしよう。大昔の遺体の粉を飲むか壁に塗るかしないと流行に乗り遅れるぞ」って発想が、どうしても理解できない。
14. 謎の名無しさん
歴史系の質問板のスレも見たほうがいい。この件に関わってる学者には、正直とは言えない前歴があるって話が出てた。
15. 謎の名無しさん（>>14への返信）
歴史板に出てた解説を要約すると、まず写しを残したメラートは「ドラクの財宝」※の件で疑われた人で、チャタル・ヒュユクの発掘でもかなり好き勝手をやった人物。それに碑文の大部分は都市や地域の名前の羅列に見えるから、ほかの碑文で知られた動詞や、印章に残る王の名前を組み合わせれば偽作は作れる。なにより、それほどの大発見をなぜ分野の定番の学術誌じゃなくてオランダの学会の紀要で出すのか、という疑問。
※ ドラクの財宝：1950年代にメラートが、トルコの個人宅で見せてもらい描き写したと報告した古代の財宝。実物を見たという人はほかにおらず、本当にあったのかは分かっていない。
16. 謎の名無しさん
同じ解説の続きも重要で、ヒッタイトはクパンタ・クルンタの治世のあともしばらくぴんぴんしてた。ミラ王国はその後もヒッタイトに従う側で、ウィルサ（トロイ）とは同盟関係だったらしい。ミラがウィルサを従えて大遠征なんてしたら、ヒッタイトが黙ってないはずなのに、そんな記録はないと。
17. 謎の名無しさん
メラートはほかにも、アッシリアのアッシュールバニパル王がリュディアの王に宛てた手紙を見つけたと言ってたらしい。しかも都合よく、アルザワの王21人の名前と在位年数が並んでいる手紙。当然、その手紙が発表されることはなかった。「出来すぎた話は、たいてい嘘」ってやつだよ。
18. 謎の名無しさん
いまさらこのスレを掘り起こした人向けに書いとくと、翌年の2018年、解読を発表した側のツァンガー本人が、メラートのロンドンの部屋で壁画や碑文の下書きを見つけて「多くは偽作だろう」と認めた。スレで疑ってた人たちの勘は当たってたわけだ。
19. 謎の名無しさん（>>18への返信）
そこはツァンガーを褒めてもいいと思う。自分の名前で大々的に発表したものを、自分で調べ直して「たぶん偽物」と公表するのは簡単じゃない。黙って本物扱いし続ける学者だっているだろうし。
20. 謎の名無しさん
いちばん怖いのは「メラートはルウィ語を読めなかったから偽作できない」が本物説の柱だったこと。部屋の資料を見たら、実はかなり通じていたらしい。読めないふりまで含めて仕掛けだったなら、執念がすごすぎる。
21. 謎の名無しさん（>>1への返信）
トロイ戦争の前に、トロイ人がエジプトに行ってギリシャ人が追いかけた、みたいな話もあった気がする。トロイ人の正体がエトルリア人で、そのエトルリア人がアナトリア西岸に住んでた……みたいな説がつながれば、謎が解けるかもしれない。
22. 謎の名無しさん（>>21への返信）
それはさすがに説をつなげすぎ。「AだったかもしれないBが、実はCだったかもしれない」を重ねると、どこまでも話が広がるけど、どれも裏付けがない。今回の碑文も、そういう「全部つながる」快感に乗っかった面があると思う。
23. 謎の名無しさん
読んでいて、プラトンが書いたアトランティスの話を思い出した。海の向こうの強大な国が地中海に攻め込み、アテナイが一国で立ち向かって勝つ。そのあと大地震と洪水で、アトランティスは海に沈む。
24. 謎の名無しさん（>>23への返信）
アトランティスはプラトンが対話篇の中で語らせた話で、実在の記録として扱うのは無理があるよ。ただ、青銅器時代の大国がまとめて倒れた記憶が、何百年もかけて形を変えて伝わった、と想像するのはちょっと楽しい。
25. 謎の名無しさん
「謎の海の民」ってタイトルを見て、人魚の話かと思って開いた。ちょっとがっかりしたのは内緒。
26. 謎の名無しさん
大学で習った歴史の教授が海の民の大ファンだったから、このニュースを見て大喜びしてると思う。翌年の続報で同じくらい落ち込んだかもしれないけど。
27. 謎の名無しさん
崩壊のあとのギリシャは「暗黒時代」なんて呼ばれるけど、それも誤解が多い言葉だと思う。文字の記録がほとんど残っていないから暗く見えるだけで、人の暮らしが消えたわけじゃない。
28. 謎の名無しさん
ひとつの文明まるごと、言葉も文化も芸術もあったのに、いま残っているのは石ひとつだけ、なんてこともある。そう思うと、たとえ偽作でも、こういう話に人が飛びつく気持ちは分かる。知りようのないことの多さに、ちょっと切なくなる。
29. 謎の名無しさん
碑文はたぶん偽物でも、メディネト・ハブの浮き彫りは本物だからね。船首と船尾に鳥の頭の飾りが付いた海の民の船が、エジプトの船と入り乱れて戦ってる。あれを見るほうがよっぽど青銅器時代の終わりを感じられる。
30. 謎の名無しさん
最近は、海の民は攻めてきた侵略者というより、故郷が立ち行かなくなって逃げてきた人たちだったと考える研究者が多いらしい。もしそうなら、「謎の侵略者の正体が判明」という見出し自体が、昔の見方に引きずられてたんだろうな。
未解決の謎
ベイキョイの碑文をめぐる騒ぎは、「石は失われ、写しは一人の人物の遺品にしかない」という一点にすべてが懸かっていた。2018年にメラートの部屋から下書きが見つかったことで、碑文の信用はほぼ失われた。ツァンガー自身が偽作の多さを認め、発表当時の記事にも、のちに「偽作の可能性が高い」という編集部の注記が付いている。
それでも、細かな謎は残る。メラートはなぜ、何十年もかけて矛盾のない架空の王国を組み立てながら、生きているうちに自分で発表しなかったのか。なぜ死後の発表を他人に託したのか。ツァンガーが言うように、ペローやアルクムが何かを写したという話のどこまでが作り話なのかも、メラート以外の記録が出てこない限り確かめようがない。ツァンガーは、1964年に盗品の売買に意図せず手を貸したと疑われ、トルコでの発掘を禁じられたことが、メラートを空想の世界に向かわせたのではないかと推し量っているが、本人が亡くなった今となっては分からない。
そして、本題だったはずの海の民の謎は、碑文が怪しくなったことで振り出しに戻った。メディネト・ハブの浮き彫りという確かな記録はあっても、彼らがどこから来たのか、侵略者だったのか、崩れゆく故郷から逃げてきた人々だったのかは、まだ決着していない。一枚の碑文で「地中海考古学最大の謎」が解けるという話は、出来すぎていたのだろう。答えは、地道な発掘と史料の積み重ねの中から出てくるのを待つしかない。
出典：r/UnresolvedMysteries 元スレ ／ Live Science「3200年前の石の碑文が語るトロイの王子と海の民」（2017年・英語） ／ Live Science「著名な考古学者は偽物を作っていたのか」（2018年・英語） ／ ブリュッセル自由大学 古代地中海デジタルプロジェクト「海の民の海戦（メディネト・ハブ）」（英語） ／ Wikipedia「Sea Peoples」（英語）
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